Voici les personnalités qui sont intronisé au Temple de la Renommée de la LFHS cette saison. Le comité de sélection (moi) a décidé d’inclure dans cette prestigieuse institution trois joueurs et un bâtisseur.

Glenn Resch (1979 -1984)
Le cerbère affectueusement surnommé Chico a été synonyme de fiabilité et de constance sous la pression durant sa carrière dans la LFHS. Il a d’abord débuté sa carrière avec les North Stars du Minnesota qu’il a mené en Finale de la Coupe Stanley en 1980. Il fut ensuite acquis par les Kings où le brio de Pelle Lindbergh le plaçait dans un rôle de 2e ordre, obligeant les Kings à l’envoyer à l’équipe contre laquelle il avait si chèrement vendu sa peau lors de la Finale : les Rangers. Avec les Rangers, Chico a été brillant et remporta la Coupe Stanley cette année. Il devint donc le seul gardien de l’histoire de la Ligue à avoir jouer dans deux Finale de la Coupe Stanley de suite, pour deux équipes différentes. Toujours dans le top 10 des meilleurs gardiens, Resch a terminé sa carrière après l’élimination hâtive des Rangers cette saison, mais il a toutefois ajouté une deuxième bague de la Coupe Stanley à ses doigts avec la conquête de 1983.

Jean Ratelle (1979-1984)
Monsieur hockey à Toronto pendant les 4 dernières saisons, Ratelle a été un exemple de leadership et de détermination à toute épreuve durant les années de vaches maigres de l’équipe torontoise. Il a d’abord débuté sa carrière avec les Islanders de New York pour être échangé rapidement aux Jets de Winnipeg qui représentait la pire équipe de la Ligue à ce moment. Ratelle étant autonome après cette première saison, il prit l’opportunité de ce joindre aux Maple Leafs. Capitaine Ratelle s’est impliqué autant sur la patinoire qu’en dehors de cette dernière et il démontrait toujours la fougue et l’énergie que ces 40 ans ne pouvait laisser paraître. Gagnant du trophée Bill Masterton en 1982, cet événement a couronné une brillante carrière ou persévérance, esprit d’équipe et mentorat furent des mots d’honneur toujours suivi à la lettre. Il a terminé sa carrière avec les Canucks de Vancouver alors que les Leafs opéraient un mouvement jeunesse.

Tony Esposito (1979-1984)
Tony Esposito fut l’un des gardiens de but les plus solide de la LFHS et malgré son âge avancé ors de la création de la Ligue, il ne perdit pas pied et fut d’une constance exemplaire. Cependant, les exploits du frère de l’autre furent assombris par un scandale spectaculaire impliquant la haute-direction de l’époque à Boston. Joueur autonome à la fin de la première saison, Esposito (avec Bobby Clarke et Ivan Boldirev) furent signé pour la somme total absolument effarante de 10,5 millions de dollars pour 5 ans. Les trois vétérans étaient dans la trentaine (très avancé pour Esposito) et les signatures soulevèrent un tollé dans la population et dans les hautes sphères de la Ligue. La pression fut donc énorme sur les épaules d’Esposito qui se blessa lors de la première saison de son lucratif contrat, ratant près d’une dizaine de matchs. La saison suivante fut des plus désastreuses et les Bruins terminèrent au dernier rang de la Ligue malgré l’acquisition à fort prix des vétérans Darryl Sittler et Reggie Leach. Le DG démissionna sous la pression des propriétaires de l’équipe qui ne voulait pas d’une équipe de millionnaires dans la cave et le nouveau DG échangea plusieurs vétérans dont Esposito qui se retrouva à Buffalo où il aida les jeunes (notamment Tom Barasso) à développer leurs talents.

Yves Sasseville (1979-1984)
L’un des derniers guerriers survivants de la première heure, M. Sasseville fut un remarquable DG qui mena son équipe en série éliminatoire quatre fois lors des 5 saisons de la LFHS et en Finale de la Coupe Stanley en 1982. Toujours très actif sur le marché des échanges, peu de joueurs pouvaient se targuer d’avoir le DG des Islanders dans leurs poches (sauf peut-être Dave Taylor), ils devaient fournir un effort constant pour survivre dans la jungle qu’est le Nassau Veteran Memorial Coliseum. Perspicace dans ces commentaires sur le forum et toujours prêt à discuter transactions, le DG Sasseville nous aura donné le suave Alain Chantelois dont les chroniques ont soulevé l’ire des dirigeants de la Ligue qui avaient peine à croire aux commentaires fourbes du bedonnant frisé. Le DG Sasseville nous manquera très certainement, mais des obligations personnelles et de nouveaux défis l’attendent dans ses prochains projets. Salut Yves!