Avec plus de dix jours au calendrier, les spéculations vont bon train à savoir qui sera le premier entraîneur congédié dans la LFHS. Voici quelques entraîneurs sur la sellette en ce début de saison fort houleux :
1- Ed Johnston : l’entraîneur des BlackHawks a deux choses qui jouent contre lui : son équipe n’a pas encore remporté de victoire cette saison ET Pat Quinn lui pusse dans le cul. Même si Quinn aimerait revenir à la barre d’une équipe de la LFHS, Johnston a quand même l‘appui du Capitaine Bryan Trottier qui a maqué 7 points en 6 matchs. Le match de ce matin contre les Sabres, qui s’Est soldé par une victoire de 5 à 4 sera déterminant pour l’avenir de Johnston à la barre des BlackHawks de Chicago, le DG Lépine étant connu pour avoir la mèche courte lui qui a passé trois entraîneurs en moins de deux saisons.
2- Herb Brooks : tout comme les Hawks, les Canucks ont passé à une victoire de se rendre en Finale de la Coupe Stanley. Cependant, c’est Claude Ruel qui les a mené en Finale et avant même que la saison débute, le DG Gauthier a congédié Claude Ruel pour le remplacer par Herb Brooks, l’entraîneur qui avait mené Team USA à la conquête de la médaille d’Or en 1980 dans le maintenant légendaire Miracle on Ice. Le saut du hockey amateur au hockey professionnel n’est pas facile pour Brooks et malgré les performances de son attaquant vedette Mark Messier, les vétéran de l’équipe, Billy Smith, Pete Mahovlich et Jude Drouin en tête ne semble pas avoir digéré le congédiement de Brooks.
3- Roger Nielson : ce n’est pas un trophée Jack Adams qui vous garanti un emploi éternellement dans la LFHS. Récipiendaire du trophée remis au meilleur entraîneur de la Ligue après l’époustouflante saison 1981-1982 qu’avait connu les Whalers, Roger Nielson et sa troupe ne connaissent pas le même succès cette saison. L’équipe repose sur un système défensif appuyé sur la trinité Liut-Howe-Robinson mais le célèbre gardien ne fait rien qui vaille en ce début de saison (ce qui pourrait être dit des gardiens numéro n des autres équipes sur cette liste). L’attaque est la moins productive de la Ligue avec une moyenne de 2,83 buts par match malgré une masse salariale de plus de 20 millions. On attend toujours le premier coup d’éclat du DG Cadorette et celui-ci pourrait être le congédiement de l’Entraîneur Nielson.
4- Orland Kurtenbach : on ne peut pas dire que le DG Lafrance s’est tourné les pouces durant la saison morte. En effet, il a changé complètement le visage de cette équipe et il a réussi à entourer la Merveille de talents : Kharlamov, Linseman, Hedberg, Nilsson, Korn, Valiquette, etc. L’équipe devrait trôner au sommet de la Ligue avec un tel alignement. Malgré les tonnes de points marqués par les Gretzky, Valiquette, Nilson et Korn le travail des deux gardiens de l’équipe, Middlebrook et Moi, est tout simplement atroce. La déception est telle dans les journaux de Newark que le journal du coin, le Star-Ledger, a clamé haut et fort la tête de Kurtenbach pour qu’il soit remplacé par l’entraîneur du club-école de Wichita, John Muckler.
5- Fred Shero : Après avoir terminé au premier rang de la Conférence Prince-de-Galles lors de la saison 1979-1980, les Red Wings ont connu une dégringolade au classement lors des deux dernières saisons, ne participant au série deux ans de suite. Certaines équipes se contenteraient de peu mais Detroit n’est pas surnommé Hockey Town pour rien et la grogne se fait sentir chez les partisans des Red Wings. L’équipe semblent encore une fois voué à rater les séries malgré plusieurs bons éléments. Ce qui permet à Fred Shero d’avoir bon espoir de demeurer en poste est l’absence totale du DG Dunn qui semble être disparu de son bureau depuis le début de la saison pour n’y venir qu’une fois par semaine tout au plus.
Voilà une brève analyse des entraîneurs qui devraient mettre à jour leur c.v. D’autres entraîneurs sont aussi en danger de perdre leur emploi :
Les Jets viennent de perdre trois parties de suite et une quatrième saison de misère pour l’équipe de Winnipeg pourrait signifier la fin de l’emploi de Bob Berry.
Glen Sather dirige une équipe en complète déroute à Calgary et seul Charlie Simmer et Pierre Larouche semblent se rallier derrière lui (pour mieux lui planter un couteau dans le dos?)
Avec les millions dépensé au fil des ans, on penserait que les Oilers pourraient enfin faire les séries éliminatoires. Le contraire pourrait signifier la fin de la courte carrière de Bryan Murray à Edmonton.
C’est bien beau la reconstruction mais les partisans des Sabres sont en droit de demander des résultats à l’entraîneur Fred Creighton.
Les Capitals étaient l’équipe surprise la saison dernière et ils ont fait les séries envers et contre tous mais un début de saison de misère pourrait coûter la job de Don Blackburn.
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Simulation demain soir à environ 19h.
